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Que faire avec les enfants pendant les vacances ? Des idées pour varier les journées
Camille13 octobre 2026 · 11 min de lecture
Camille13 octobre 2026 · 11 min de lecture
Premier lundi des vacances, premier « on s’ennuie ». Chaque été, je me repose la même question : que faire avec les enfants pendant les vacances sans y laisser mes nerfs ? Voici nos idées d’activités dehors, à la maison et en sortie. À la clé, des journées plus légères. On commence par le plein air.
Ce qu’il faut retenir
Chez nous, la balade du matin est devenue un rituel de famille l’année dernière, après une semaine où mon grand tournait en rond. On part tôt, avant la chaleur, pour une boucle d’une heure en forêt, ma puce dans le siège vélo. Les enfants ramassent des bâtons, guettent les oiseaux, comptent les escargots, et au retour, tout le monde dévore son goûter. C’est la plus simple de nos activités, et pourtant ce sont souvent nos meilleures matinées en famille. Pas besoin de partir loin pour profiter de la nature : le petit bois derrière l’école fait très bien l’affaire.
La première chasse, je l’ai bricolée un après-midi où personne ne voulait sortir : six énigmes griffonnées sur des papiers pliés, cachées dans le jardin, et un paquet de gâteaux en guise de trésor. Mon grand a tout résolu en vingt minutes et m’a réclamé « une plus dure » dès le lendemain. Depuis, c’est l’activité ludique que les enfants redemandent à chaque anniversaire. La cabane, elle, demande juste des branches, un vieux drap et beaucoup d’imagination, et toute la famille finit par s’y serrer pour une histoire.
Le pique-nique, c’est notre joker quand je n’ai rien prévu. Des sandwichs, des fruits, une gourde d’eau chacun, et direction le parc le plus proche. Une fois le repas avalé, place aux activités : ballon, raquettes, corde à sauter. C’est aussi l’occasion de réunir les cousins : on fait une équipe par famille pour la course en sac, et ma puce, la plus jeune, arbitre avec un sérieux qui fait rire les grands. Ces moments à l’extérieur me rappellent que les enfants n’ont pas besoin de grand-chose pour s’amuser.
Ma puce a eu son premier carré de potager à l’entrée en maternelle : trois pieds de tomates cerises et des radis sortis de terre en un temps record. Arroser, compter les fraises, soulever une pierre pour voir les cloportes, tout la passionne. On a même fabriqué un petit hôtel à insectes avec une boîte de conserve et des tiges de bambou. Le soir, on finit parfois allongés dans l’herbe à observer les étoiles. C’est notre façon, en famille, d’éveiller les enfants à la nature et de leur apprendre à respecter leur environnement, sans grand discours.
Une loupe, un bocal au couvercle percé et un carnet : c’est le kit d’explorateur de mes loulous. Il tient dans le sac à dos et transforme n’importe quelle sortie en mission. On relâche toujours les bestioles avant de rentrer, c’est la règle de la famille.
Le carnet de vacances, c’est mon grand qui l’a inventé, un été pluvieux en Bretagne. Il y collait des tickets, des feuilles séchées, des dessins de ce qu’il avait vu au cours de la journée. On en fait un chaque année depuis, et c’est devenu notre plus beau souvenir de famille. Les jours de pluie, la table du salon se transforme aussi en atelier d’art : rouleaux de papier toilette, bouchons, laine, pâte à sel, de quoi réaliser une famille de marionnettes en un après-midi. Ces activités créatives demandent peu de matériel, beaucoup de créativité, et suffisent à occuper les enfants des heures.
En cuisine, la famille au complet a son poste. Ma puce casse les œufs, avec quelques coquilles, je ne vais pas mentir, et mon grand pèse la farine en lisant la recette à voix haute. Dès 3 ans, les enfants peuvent laver des légumes, mélanger une pâte ou étaler une garniture ; vers 6 ans, ils coupent des fruits mous avec un couteau à bout rond. Nos smoothies du dimanche sont devenus leur spécialité. C’est aussi l’occasion d’apprendre à compter, à mesurer, à patienter : de vraies compétences du quotidien, glissées dans un moment de rigolade.
Le volcan au bicarbonate et au vinaigre, c’est le grand classique de la famille : on l’a fait au moins dix fois, et la mousse qui déborde déclenche toujours le même cri, « Encore ! » Chez nous, les enfants observent et l’adulte verse les produits, puis range tout de suite après. Il y a aussi la fleur blanche qui se colore dans un verre d’eau teintée, ou les glaçons qui fondent plus vite avec du sel. Ces petits défis ne coûtent presque rien, c’est amusant, et chaque essai permet de deviner, de se tromper, de recommencer. Parfait pour occuper un après-midi gris, même si c’est la plus bruyante de nos activités de pluie.
Quand il pleut trois jours d’affilée, la pile de jeux de société finit au milieu du salon. Les petits jeux coopératifs marchent bien avec ma puce, qui supporte mal de perdre ; mon grand, lui, réclame des parties plus longues. Les lectures du soir en famille s’allongent aussi pendant les vacances : c’est une des rares activités qui calment tout le monde, et mon moment préféré. Et quand l’ennui guette, les loulous montent un spectacle avec les marionnettes fabriquées la veille, billets d’entrée vendus au reste de la famille.
J’ai longtemps cru que mes enfants détesteraient les musées, surtout ceux d’art. Puis un musée d’histoire naturelle nous a tendu un livret-jeu à l’accueil, et mon grand a passé deux heures à traquer les animaux dessinés dedans. Depuis, avant chaque visite, je regarde si le lieu propose un parcours famille pour découvrir les collections en jouant. Dans un château, une visite guidée costumée raconte l’histoire bien mieux qu’un panneau ; au retour, ma puce en parlait encore. Et quand on monte voir ma sœur à Paris, la Cité des enfants, à la Cité des sciences, reste un passage obligé.
La médiathèque de notre ville, c’est le plan B préféré de la famille : lectures pour les petits, ateliers de bricolage pour les enfants plus grands, jeux de piste, et des activités souvent gratuites. Pendant l’été, de nombreux cinémas proposent aussi des séances à prix réduit le matin, une sortie idéale quand il fait trop chaud pour mettre le nez dehors. Le théâtre, on l’a tenté avec une pièce pour enfants de quarante minutes : mon grand n’a pas bougé une seule fois, et ma puce a dansé tout du long.
La ferme pédagogique, c’est l’activité coup de cœur de ma puce. Donner le biberon à un chevreau, ramasser les œufs encore tièdes, caresser un âne qui sent fort : elle en est ressortie avec des étoiles plein les yeux et de la paille dans les cheveux. Tous les sens en éveil, sans écran ni file d’attente. Il y en a un peu partout en France, et ces fermes proposent souvent des activités pour les enfants autour des animaux et du potager, le temps d’une matinée ou d’une journée entière. Chez la famille de mon mari, près de Lyon, on file aussi au parc de la Tête d’Or et à son zoo gratuit, la visite préférée de mon grand.
Les jours où mes loulous débordent d’énergie, je mise sur une activité qui les fatigue pour de bon. La piscine reste notre valeur sûre, idéale quand la plage est trop loin : ma puce passerait des heures dans l’eau. L’accrobranche, mon grand l’a testé dès qu’il a eu l’âge et la taille requis, sur un parcours enfants. Ces activités sportives travaillent l’équilibre et la motricité, en groupe et en plein air. Les parcs de loisirs, en revanche, je les garde pour une fois par été, en famille : entre les entrées, le parking et les glaces, le budget grimpe vite.
Avec deux enfants d’âges différents, j’ai vite compris qu’aucune journée ne conviendrait à toute la famille. Alors on alterne les activités : un matin pour mon grand, qui veut grimper et courir, un après-midi au parc pour ma puce, plus jeune, qui préfère l’eau et les animaux. Selon l’âge, la durée change tout : avant 5 ans, une activité d’une heure suffit largement aux petits, alors que les grands de 8 ou 10 ans tiennent toute la journée s’ils ont leur mot à dire. Chaque famille a son rythme, et le nôtre a mis du temps à se trouver.
Mon réflexe, en début de vacances : passer à l’office de tourisme et parcourir les sites de la mairie et des communes voisines. On y déniche des activités gratuites pour découvrir le coin : balades guidées, ateliers nature, contes pour enfants, concerts. Les parcs de la ville proposent aussi souvent des animations l’été. En France, les musées nationaux sont gratuits pour les moins de 18 ans, de quoi offrir un peu de culture en famille sans vider le porte-monnaie. Même à Paris, on a trouvé des spectacles de rue gratuits presque chaque soir. Ma petite sélection tient sur une feuille aimantée au frigo familial.
L’été où j’ai voulu tout organiser à la minute, toute la famille a fini la deuxième semaine épuisée et grognonne, les enfants comme les parents. Depuis, c’est une sortie par jour, deux grand maximum, et des moments à ne rien faire. Je garde deux listes d’activités, une pour la pluie et une pour le soleil, et je décide au réveil en regardant le ciel. Grand soleil ? Tout se passe à l’extérieur, entre parcs et plage. Un orage annoncé ? On bascule sur les activités de la maison sans se prendre la tête.
Bref, nos vacances en famille ne ressemblent pas à un programme de colonie, et je l’assume. L’ennui a du bon, lui aussi : c’est souvent là que les enfants ont leurs meilleures idées. Mon but, c’est de créer des souvenirs et des moments ensemble, pas de cocher des cases, et j’ai encore mes ratés. Voilà où on en est chez nous. Et toi, qu’est-ce qui occupe tes loulous quand le temps se gâte ? Raconte-moi en commentaire, je prends toutes tes suggestions.
Maman de deux loulous, je partage ici notre quotidien de famille : nos astuces, mes recettes testées par des enfants difficiles, et les ratés aussi. Sans filtre, et sans injonction.
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